Juan Villoro Javier Marías decidió editar por su cuenta un libro leído con gran provecho en la infancia: Cuentos de las orillas del Rin , de Erckmann-Chatrian. Hace unos cuarenta años, en la ciudad de Soria, donde pasaba los veranos, el autor de Corazón tan blanco entró en contacto con esos relatos. Cuando la lluvia pretendía arruinar sus vacaciones, se refugiaba en la hospitalaria biblioteca de don Heliodoro Carpintero, amigo de su familia.Cuentos de las orillas del Rin reaparece con la cara limpia de las ediciones Reino de Redonda, en la espléndida traducción de Mercedes López-Ballesteros.Hay que resaltar la influencia que libros considerados como "secundarios" pueden tener en la imaginación de un futuro novelista. Marías se benefició con historias muy distintas a las que escribe, pero que le dejaron un aura duradera, casi mágica.Las lecturas de la niñez se convierten...

No son frecuentes las obras literarias escritas conjuntamente por dos autores. El caso más representativo lo protagonizaron en el siglo XIX los franceses Émile Erckmann y Alexandre Chatrian, que ya por sus apellidos simbolizan el enlace de la cultura alemana con la francesa en la región donde ambientaron sus principales relatos, Alsacia y Lorena.Erckmann y Chatrian cobran hoy cierta actualidad gracias a la edición en castellano realizada por el escritor español Javier Marías de un libro de esos autores que lo fascinó en su niñez: "Cuentos de las orillas del Rin". El mayor éxito del binomio Erckmann-Chatrian fue " L'ami Fritz ", título que también refleja esa simbiosis de ambas culturas. Esa novela le inspiró en 1891 la ópera " L ' amico Fritz " al compositor italiano Pietro Mascagni, que el año anterior había estrenado otra ópera basada en la novela " Cavalleria...