NELLY YÁÑEZ y MARIELA HERRERA
Las cifras son alarmantes. Las estadísticas auguran que en 2040 los mayores de 65 años superarán por primera vez a los menores de 15, con lo que Chile se convertirá en un país viejo. El punto de inflexión se registrará en 2023, cuando por primera vez ambos grupos etarios queden igualados.
La caída viene desde 1962, peak de fecundidad, en que cada mujer tenía cinco hijos en promedio. Hoy, la tasa es de apenas 1,9, con lo que no se alcanza ni siquiera al reemplazo de los padres.
De acuerdo al jefe del Departamento de Estadísticas Demográficas del INE, Gustavo Villalón, la caída libre se produjo entre 1962 y 1978, período en que la fecundidad descendió nada menos que en un 49%.
"En sólo 16 años, las mujeres pasaron de tener 5,4 niños a 2,8, lo que provocó un impacto tremendo en la estructura de la población. Ahí empezó el descenso".