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Por Roberto Merino
Unas pocas barreras, aparentes pero efectivas, nos separan hoy de la obra de Ben Jonson: la distancia de los siglos, el inglés isabelino, su propia erudición particularmente irritante para la posteridad, según Eliot y sus fijaciones estéticas adoptadas de los modelos latinos. No se puede esperar mucho, además, en términos de popularidad, de quien fustigó en su momento los descuidos y los excesos de Shakespeare, y se rió de su "poco latín y menos griego" (también opinó que John Donne merecía ser colgado por no respetar la métrica). Shakespeare sigue rutilantemente vivo, para nosotros es un misterio al alcance de los ojos, en circunstancias de que la supervivencia de Jonson hay que escudriñarla en las oscuridades intermedias de la historia literaria.
Sin embargo, ambos poetas fueron, hasta donde se sabe, amigos, y el epitafio de la tumba de Jonson en la...