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José Santos Tornero Montero nació en 1808 en España. Debido a la decadencia de la próspera ganadería lanar, decide emigrar a Valparaíso en 1834. Se empleó en el gran establecimiento comercial de Vicente Sánchez y pocos meses después se casó con la quillotana Carmen Olmos de Aguilera y Orrego. De esta unión nacerán 13 hijos. En 1840 abrió un almacén de productos varios en calle Prat de Valparaíso. Al poco tiempo compró una gran partida de libros importados desde España. Pocos meses después establece una segunda librería en Santiago. Estas dos librerías a poco andar las vendió para financiar la compra, el 1° de septiembre de 1842, de la imprenta y diario "El Mercurio", sus años dedicados al periodismo se vieron interrumpidos abruptamente con la guerra declarada entre Chile y España, que culminó con el bombardeo a Valparaíso. Esto lo forzó a volver a España.
En...
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En el decenio del Presidente Bulnes se produce el gran salto en el desarrollo de la tipografía, el periodismo y las librerías en Chile, el que se debe a dos españoles, Manuel Rivadeneyra y José Santos Tornero, sucesivos dueños de "El Mercurio" y gestores del alto perfil que adquirió entonces el "decano de la prensa sudamericana".
Tornero, al que Vicuña Mackenna califica de "verdadero fundador" de "El Mercurio", visitó importantes diarios, como "The New York Herald", en los Estados Unidos, el "Times" de Londres y la Imprenta Nacional de París, para conocer las últimas innovaciones en este campo. A la vez, trajo la mejor maquinaria y también a tipógrafos españoles y, a lo largo de 22 años, dirigió el diario con ecuanimidad y talento, hasta consagrarlo como el más importante de todos los países americanos del Océano Pacífico, acompañado de su "Revista del Pacífico",...