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Por Miguel Laborde
Fotografías, Homero Monsalves
Gath y Chaves, el mítico y más deslumbrante comercio de inicios del siglo XX en Santiago, no resistió la modernidad. En los años 60, con largas huelgas de por medio, sus dueños lo cerraron y se fueron del país.
El sitio era inmejorable, en Estado con Huérfanos. Muy caro, también. En 1968, 1969, el centro seguía captando cerca de tres cuartas partes de las compras de la ciudad y cada metro cuadrado entre Agustinas, Huérfanos, Estado y Ahumada tenía un valor muy alto. Melvin Villarroel, arquitecto boliviano formado en Chile, el más vanguardista del momento, autor del Caracol de Los Leones, La Maison y el diseño interior de La Pizza Nostra, proyectó para ese terreno otro caracol que, incluso, alcanzó a ser publicado en la prensa.
Era una novedad, tomar el Museo Guggenheim de F. Lloyd Wright, esa rampa que asciende hasta...